Hace 18 años, la Federación de Organizaciones Sociales de Imbabura (FOCI) nació con una misión clara: trabajar por los derechos de la niñez y la adolescencia en la provincia. Su historia ha estado estrechamente ligada a ChildFund, que ha respaldado su labor a lo largo del tiempo.
Desde sus inicios, la relación con ChildFund ha evolucionado junto con las necesidades de la comunidad. “Antes nos enfocábamos en temas de salud y educación, pero hoy nuestro eje central es la prevención de la violencia“, explica Patricio Toaza, representante de FOCI. Este cambio ha permitido un impacto más profundo en la protección de derechos y el fortalecimiento organizativo.
Más que asistencia, un cambio de mentalidad
Uno de los logros más significativos ha sido el cambio en la percepción de la comunidad. “Antes, la gente veía a las organizaciones como entidades que te daban cosas materiales, pero ahora nos ven como promotores del respeto a los derechos de sus hijos”, señala Patricio.
Este impacto se ha visto reflejado en el crecimiento del voluntariado comunitario, un pilar clave dentro del modelo de gestión. Actualmente, 310 voluntarios y voluntarias trabajan en defensa de los derechos de la niñez, articulándose con el sistema local de protección. “Las voluntarias son parte de defensorías comunitarias, comités de salud y consejos consultivos. Desde ahí generan incidencia en sus comunidades”, destaca.
Historias de Impacto: de la formación a la transformación
Uno de los proyectos más exitosos impulsados por FOCI y ChildFund ha sido la creación de pequeñas cajas de ahorro comunitarias, que han permitido a las familias acceder a financiamiento y fortalecer su autonomía económica.
Otro de los enfoques ha sido la capacitación de adolescentes y jóvenes en liderazgo y protección de derechos. “Muchos de ellos hoy son profesionales, ingenieros, licenciados, abogados. La formación que recibieron les ayudó a evitar embarazos adolescentes y a enfocarse en su desarrollo”, comenta el representante de FOCI.
Entre las historias inspiradoras, destaca la de Lili, una joven que participó en los programas de FOCI con el apoyo de ChildFund desde niña y que hoy es abogada. Patricio Toaza nos cuenta que “Ella participó de un taller donde recordó todas las capacitaciones que le daban a su mamá y cómo eso le ayudó a salir adelante. Ahora ella retribuye lo que aprendió, ayudando a niños y jóvenes de nuestra comunidad”.
Un futuro de protección y empoderamiento
La labor de FOCI y ChildFund continúa con el objetivo de consolidar entornos protectores para la niñez y la adolescencia. A través de la educación, el fortalecimiento comunitario y el liderazgo juvenil, esta alianza sigue transformando vidas y construyendo un futuro donde los derechos de los niños y niñas sean una prioridad.
“Seremos un referente en derechos en la provincia. Ese es nuestro compromiso con la niñez”, concluye Patricio.